In juli 1984 veranderde Greg Abbotts leven voorgoed. Een enorme eik viel op hem terwijl hij aan het joggen was in Houston. Door dit ongeluk raakte Abbott vanaf zijn middel verlamd.¹².

Abbott was 26 en had net de rechtenstudie afgerond. Hij was zich aan het voorbereiden op het balie-examen toen het ongeluk gebeurde¹²Deze gebeurtenis markeerde het begin van Abbotts reis met een beperking.

De rolstoel werd een belangrijk onderdeel van Abbotts leven. Zijn ochtendlijke jog werd een levensveranderend moment. Het testte zijn kracht en vormde zijn toekomst in de politiek.

Belangrijkste punten

• Abbott was 26 jaar oud toen het levensveranderende ongeluk in juli 1984 plaatsvond
• Een vallende eik veroorzaakte een permanente verlamming vanaf de taille naar beneden
• Het ongeluk gebeurde tijdens een ochtendjogging in het westen van Houston
• Abbott was ten tijde van het incident net afgestudeerd aan de rechtenfaculteit
• Het ongeluk werd een bepalend moment in zijn persoonlijke en politieke reis

Het levensveranderende ongeluk in juli 1984

Greg Abbotts leven veranderde voorgoed in juli 1984. Terwijl hij aan het joggen was in Houston, viel er een enorme eik op hem. Dit ongeluk was het begin van een reis die zijn toekomst zou veranderen³⁴.

Een moment van plotselinge tragedie

Het ongeluk was ernstig. Artsen vonden verbrijzelde wervels in Abbotts ruggenmerg. Hij liep veel verwondingen op, waaronder:

• Gebroken ribben
• Schade aan vitale organen
• Permanente trauma aan het ruggenmerg

Medische interventie en eerste herstel

Doktoren werkten hard om Abbotts toestand te stabiliseren. Ze plaatsten twee stalen staven bij zijn ruggengraat. Deze operatie was cruciaal voor zijn ervaring met een ruggenmergletsel.³.

Financiële en persoonlijke implicaties

Het ongeluk had grote financiële gevolgen. Abbott kreeg in 1986 een cheque van $300.000. Hij ontving ook maandelijkse betalingen voor zijn behoeften⁴⁵.

In 2023 krijgt Abbott ongeveer $14.400 per maand. Dit laat zien hoe het ongeluk hem nog steeds financieel raakt. Zijn ervaring bracht hem ertoe om te pleiten voor toegankelijkheid⁵.

Greg Abbott's reis naar een handicap en herstel

Greg Abbott kreeg te maken met grote mobiliteitsuitdagingen na een levensveranderend ongeluk. Zijn herstelreis transformeerde hem van een verlamd slachtoffer tot een machtige politieke leider. Abbotts ervaring met een beperking werd een katalysator voor het begrijpen van systemische barrières⁶.

Abbotts juridische schikking bood cruciale financiële steun voor zijn voortdurende medische behoeften. Het omvatte maandelijkse betalingen en eenmalige bedragen, naar verluidt meer dan $10 miljoen. Dit stelde hem in staat om de kosten van de gezondheidszorg te beheren en onafhankelijk te blijven⁶.

Abbott werd een onverwachte voorvechter van beleid voor de inclusie van gehandicapten. Als T12-L1 paraplegicus begreep hij de complexiteit waarmee gehandicapten te maken krijgen. In Texas, met 4,5 miljoen gehandicapten, bracht Abbott een unieke vertegenwoordiging naar het staatsbestuur⁶.

Abbott veranderde zijn handicap in een platform voor pleitbezorging door vastberadenheid. Hij werd in 2024 door TIME uitgeroepen tot een van de 100 meest invloedrijke mensen. Zijn reis laat zien hoe persoonlijke uitdagingen zinvolle verandering kunnen bewerkstelligen⁷.

Abbotts verhaal inspireert talloze Texanen die met soortgelijke uitdagingen te maken hebben. Het laat zien hoe individuele veerkracht een bredere maatschappelijke impact kan creëren. Zijn politieke carrière bewijst dat persoonlijke worstelingen kunnen leiden tot significante systemische verbeteringen.

Bronkoppelingen

1. Gouverneur Greg Abbott van Texas heeft laatste betaling ontvangen uit rechtszaak over ongeval – https://www.dallasnews.com/news/politics/2013/08/03/greg-abbott-has-received-6-million-from-suit-over-accident-that-disabled-him/
2. Greg Abbott | Biografie, vrouw, ongeluk en feiten | Britannica – https://www.britannica.com/biography/Greg-Abbott
3. Waarom gouverneur Greg Abbott van Texas een rolstoel gebruikt – https://www.newsweek.com/why-greg-abbott-wheel-chair-texas-governor-releases-video-covid-diagnosis-1620542
4. Het incident waardoor gouverneur Greg Abbott van Texas in een rolstoel belandde, inspireert hem nog steeds – https://www.distractify.com/p/why-is-greg-abbott-in-a-wheelchair
5. Voor het eerst bespreekt Abbott details van zijn schikking in de rechtszaak – https://www.texastribune.org/2013/08/02/greg-abbott-gets-millions-lawsuit-proceeds/
6. Greg Abbott: De Cowboy-kandidaat – https://newmobility.com/greg-abbott-cowboy-candidate/
7. Gouverneur van Texas Greg Abbott – https://gov.texas.gov/governor-abbott